双相情感障碍(又称躁郁症)的识别需要综合评估情绪、行为及生活功能的长期变化，其核心特征是情绪在躁狂/轻躁狂与抑郁两种极端状态之间反复交替或混合出现。若怀疑自己可能患病，可从以下几个方面进行观察和分析：

情绪波动异常：双相障碍的情绪变化不同于普通的情绪起伏。躁狂或轻躁狂期可能表现为持续数天至数周的异常兴奋、精力充沛、自信膨胀、思维奔逸(如说话语速加快、想法跳跃)，甚至出现冲动行为(如过度消费、冒险投资、性行为改变)。而抑郁期则会陷入持续的低落情绪，伴随兴趣丧失、疲惫感、自责或无价值感，严重时可能出现自杀念头。需要注意的是，部分患者的情绪波动可能并非典型的“两极切换”，而是以“混合状态”呈现，例如在躁狂期同时感到焦虑或在抑郁期出现易激惹。

周期性及持续时间：双相障碍的情绪发作具有明确的周期性和持续性。轻躁狂通常持续4天以上，躁狂发作需持续1周以上(若严重到需住院则不计时间)，抑郁发作通常持续2周以上。这些发作并非由外界事件(如升职、失恋)直接引发，且发作结束后情绪可能回归相对平稳状态，但会反复出现。部分患者可能表现为快速循环型(一年内发作4次以上)，或更罕见的超快速循环(数天内切换)。

社会功能与行为变化：情绪波动会显著影响日常生活。躁狂期可能因过度活跃、注意力分散导致工作效率下降，或因冲动行为引发人际冲突或财务问题;抑郁期则可能因动力不足、社交退缩而难以完成基本任务。患者常感到自己无法控制情绪状态，例如在轻躁狂期误以为“状态极佳”，但事后意识到行为异常(如突然辞职、过度承诺)。

家族史与个人史：双相障碍有一定遗传倾向，若家族中有精神疾病史(尤其是双相障碍、抑郁症)，患病风险可能增加。此外，首次发作常见于青少年或成年早期，但误诊率较高(常被归为抑郁症或焦虑症)，需回顾是否有未被识别的轻躁狂经历。

寻求专业帮助的重要性：自我评估只能作为参考，因症状可能被低估或误判(如将轻躁狂视为“状态好”)。确诊需由精神科医生通过临床访谈、量表评估(如YMRS轻躁狂评定量表)、病史追溯及排除其他疾病(如甲状腺功能异常、药物副作用)。医生还可能要求家属提供观察信息，因患者可能在躁狂期缺乏自知力。

早期干预的意义：双相障碍若未及时治疗，发作频率和严重度可能逐渐增加。规范治疗(如心境稳定剂、心理治疗)可显著改善预后。即使症状轻微，也应尽早就诊，避免因拖延导致学业、职业或家庭关系受损。

需特别注意的是，部分患者可能因病耻感或对药物的顾虑而回避就医，但双相障碍与其他慢性病(如糖尿病)一样，需通过科学管理控制症状。若目前出现自伤/自杀倾向或严重功能损害，应立即联系专业机构。